Partant du principe qu'on ne voit bien que ce qu'on nous a appris à observer, ce livre éduque notre regard. Savoir interpréter une forme particulière, la présence de branches mortes et de racines ou encore lire les écorces, permet en effet de comprendre les arbres, c'est-à-dire de retracere leur histoire, connaître leur état actuel et prévoir leur évolution probable.